几乎每个工作的人都会感到工作压力，无论是老板，高级管理人员，还是普通打工者。美国的一项研究发现，每天都会有人由于压力生病，每年支付工资的损失是数百万美元；英国的官方统计数字是：压力导致的疾病，估计每年会使英国累计损失8000万个工作日，每年的代价高达70亿英镑；北京易普斯企业咨询服务中心对IT行业2000多名员工所做的调查表明，有20%的企业员工压力过高，至少有5%的员工心理问题较严重，有75%的员工认为他们需要心理帮助。

员工的压力反应大致分三个方面，一是生理上的反应，如常常出现疲劳、头疼、胸闷等；二是心理上的反应，如焦虑、紧张、情绪低落、注意力下降、记忆力下降；还有是行为反应，如吸烟次数增多、爱发脾气、对子女教育不如以前关心等等。压力源则大致可分成来自组织水平、个人水平和社会三类。其中，个人水平体现为完美倾向、和同事的冲突、和上级的冲突等等源于个人水平的压力。这样的压力就需要组织管理，从组织的角度进行干预。
     
      员工帮助计划(Employee Assistant Program，简称EAP)就是组织进行压力管理的重要手段。该计划始于上世纪50年代，最初的对象是二战老兵，到70年代被应用于企业。1971年，美国洛杉矶成立了一个EAP专业组织，即现在国际EAP协会的前身。这个机构的最初目标是帮助员工解决酗酒等不良行为。近20年的发展，EAP已经从最初的酗酒、滥用药物等行为矫正发展到现在对个人问题的全面帮助，包括对压力的干预等。现在的EAP还涉及到与员工心理问题相关的组织和工作设计、企业文化、管理风格、员工发展等方面，并越来越多地与人力资源管理联系在一起。
     
      EAP服务通过帮助员工缓解工作压力、改善工作情绪、提高工作积极性、增强员工自信心、有效处理同事／客户关系、迅速适应新的环境、克服不良嗜好等，使企业在节省招聘费用、节省培训开支、减少错误解聘、提高组织的公众形象、改善组织气氛、提高员工士气、改进生产管理等方面获得很大收益。
     
      一项研究表明，企业为EAP投入1美元，可节省运营成本5至16美元。目前财富500强企业中，有80%以上的企业为员工提供了EAP服务，同时，EAP计划也开始大踏步地进入中国企业。